Dal 7 all’11 maggio si è svolta a Lerici “Mytiliade 2008”, la prima festa dedicata ai mitili mediterranei. La manifestazione, organizzata dal Comune di Lerici con la collaborazione dei commercianti e ristoratori locali e con il patrocinio della Regione Liguria, della Provincia della Spezia e dei comuni di La Spezia, Sarzana e Portovenere, è nata con uno scopo ben preciso: valorizzare un prodotto di alta qualità, uno fra i migliori in commercio, la cui coltivazione è iniziata nel XIX secolo, e con l’intento di recuperare una cucina di antica tradizione. Alla buona riuscita dell’evento hanno contribuito la Pro Loco di San Terenzo, il Consorzio Promozione Lerici, la Società Marittima di Mutuo Soccorso Lerici, il Consorzio Castello di Lerici e il Consorzio Alberghi “Città di Lerici”. Numerosi sono stati gli sponsor dell’iniziativa: Camera di Commercio della Spezia, Autorità Portuale della Spezia, Confesercenti Liguria, Confcommercio La Spezia, Confartigianato La Spezia, CNA, STL Golfo dei Poeti Val di Magra Val di Vara, Cooperativa Mitilicoltori Spezzini, Tarros, G.D. Grafica Digitale, E. Leclerc Conad, Ipercoop Sarzana, Centroluna Sarzana.

“Mytiliade 2008” può essere considerata una delle poche manifestazioni della Liguria legate a un prodotto del mare. La prima edizione ha voluto essere una sperimentazione per gli anni futuri, ma la volontà degli organizzatori è quella di dare all’evento un carattere nazionale, con il coinvolgimento di altre realtà legate alla molluschicoltura, per giungere al traguardo di instaurare rapporti anche con le diverse realtà europee dedite a tale attività.

La manifestazione ha aperto i battenti mercoledì 7 maggio con l’inaugurazione di una mostra fotografica dal titolo “Cent’anni di mitilicoltura spezzina”, allestita dalla Cooperativa Mitilicoltori Spezzini, e con la presentazione, per le vie del paese, di piatti a base di muscoli cucinati dai ristoratori locali ai quali sommeliers professionisti hanno sapientemente abbinato i vini delle cantine dell’entroterra. Lerici e San Terenzo hanno così dato spazio alla gastronomia locale, con l' illustrazione di piatti tipici a base di muscoli, accompagnati dai giusti abbinamenti di vino.

I Mitilicoltori Spezzini sono stati al centro dell’attenzione anche durante il Convegno riguardante la molluschicoltura del Golfo tenutosi al Castello di Lerici Durante il convegno sono stati presentati studi, ricerche e sperimentazioni su nuovi allevamenti, come ostriche e datteri.

La buona cucina e la tradizione culinaria sono state le protagoniste della Tavola Rotonda sulla Cucina Ligure del Levante: una cucina sia di mare che di terra, secondo il naturale connubio delle due anime che contraddistinguono il territorio ligure: il mare e l'entroterra. Alla tavola rotonda, che si è svolta l’8 maggio presso la terrazza del ristorante La Pettegola attiguo all’Hotel Shelley e delle Palme, hanno partecipato, tra gli altri, la direttrice del laboratorio studi e ricerca dell’Accademia del gusto, Elisabetta Niccolai Mazzoccola, con un intervento sulla cultura delle tradizioni da tramandare alle nuove generazioni, e il presidente della Società Marittima di Mutuo Soccorso di Lerici, Bernardo Ratti, che ha affrontato il tema della cultura ligure legata alla gastronomia.

Protagonista indiscusso della prima edizione di Mytiliade è stato il concorso “I muscoli de ca’ mea”: una competizione, aperta a tutti gli appassionati di cucina, giocata sulla presentazione di piatti a base di mitili realizzati, preferibilmente, secondo ricette tramandate in famiglia. Grande è stato l’impegno dei partecipanti, numerosi e pieni di fantasia, che si sono riuniti, sabato 10 maggio, nello scenografico castello San Giorgio di Lerici, per vedere premiate le proprie capacità culinarie. La giuria, presieduta dal Sindaco di Lerici, Emanuele Fresco, ha assegnato il primo premio a tre vincitori, uno per ciascuna delle tre categorie previste: antipasto, primo e secondo piatto.

Non è mancato il coinvolgimento dei ragazzi delle scuole: gli studenti del Liceo Artistico della Spezia - l’Istituto Cardarelli - si sono impegnati nella realizzazione di quadri legati al tema del mare, in un’estemporanea di pittura svoltasi in contemporanea a Lerici, San Terenzo e Tellaro, mentre i ragazzi della Scuola Primaria di Lerici hanno stupito con la ricostruzione di tutta la catena di produzione e commercializzazione dei muscoli, dando vita a un’esposizione piena di fantasia, estremamente efficace per l’apprendimento dei valori tipici della tradizione lericina nelle nuove generazioni.

Nell’ambito della manifestazione sono stati organizzati anche spettacoli e concerti: giovedì 8 maggio, alla Marina di San Terenzo, si è esibita la Fantomatik Orchestra, nata in Toscana nel 1993 come gruppo funky, soul e rhythm’n’blues, con influenze etno, pop e dance e divenuta, nel 2001, marching band sullo stile delle grandi street band americane. L’orchestra è formata da 14 elementi: 3 percussioni, 4 trombe, 4 sassofoni, 1 susafono, 1 trombone, 1 chitarra.

Domenica 11 maggio ha concluso la manifestazione il “papy” più famoso d'Italia, Pino Campagna che, direttamente da Zelig, ha scaldato la piazza lericina con la vivacità di un ragazzino e una grande e genuina simpatia. Un entusiasmo che ha conquistato grandi e piccini, in un mare di risate e applausi.

Mytiliade 2008 non poteva concludersi in maniera migliore: il festival dedicato ai muscoli del Golfo spezzino ha avuto uno straordinario successo, al di sopra di ogni più rosea previsione.

Un pieno coinvolgimento di tutte le realtà presenti sul territorio, il riconoscimento di un marchio di qualità per i muscoli del golfo, una riscoperta delle tradizioni e della cultura e un’attrattiva turistica interessante: questi sono i risultati e le prospettive per Mytiliade, un punto di partenza per una manifestazione destinata ancora a crescere nelle edizioni future.